GLI AZZURRI Italia akhirnya bisa bernapas lega. Tim besutan Luciano Spaletti ini secara dramatis dipastikan meraih satu ticket otomatis untuk melangkah ke babak 16 besar EURO 2024.
Hasil imbang 1-1 dengan Kroasia di matchday terakhir grup B pada Senin (24/06/2024) dini di Leipzig Stadium , cukup menjadikan mereka sebagai runner up grup dan lolos ke babak knock out.
Sementara juara grup kokoh digenggam tim Matador Spanyol yang meraih poin sempurna 9, setelah dipertandingan terakhir mereka mengalahkan Albania 1-0 diwaktu yang bersamaan.
Dilain pihak, Kroasia harus puas di peringkat ketiga dengan dua poin dan selisih gol minus tiga (3-6), membuat mereka harus menunggu hasil dari grup lain untuk melihat apakah mereka bisa lolos sebagai salah satu dari empat peringkat ketiga terbaik.
Sejatinya Kroasia berpeluang besar untuk melangkah kebabak 16 besar seacara otomatis. Bagaimana tidak, hingga beberapa menit jelang babak kedua akan berakhir, Luca Modric dkk sudah unggul 1-0 atas Italia.
Bahkan Kroasia seharunya unggul 2-0 saat mereka mendapatkan hadiah penalti sebelum mereka unggul 1-0, akibat salahseorang pemain Italia kedapatan handball diarea kotak terlarang.
Namun sayangnya sang kapten Luca Modric gagal mengeksekusi. Tendangan pemain paling senior di Kroasia ini bisa digagalkan penjaga gawang Italia, Gianluigi Donnarumma.
Usai kegaglan menendang penalti, Modric akhirnya dapat menebus kegagalanya dengan mencetak gol ke gawang Italia. Dengan memanfaatkan bola muntahan tembakan Ante Budimir yang diblok Donnarumma, Modric bisa membawa Kroasia unggul 1-0 atas Italia.
Gol ini menjadikan Modric pencetak gol tertua dalam sejarah Piala Eropa, pada usia 38 tahun dan 289 hari.
Tertinggal 0-1, Italia terus berusaha mengejar ketertinggalanya. Peluang demi peluang tercipta, namun pertahanan Kroasia yang solid membuat Italia kesulitan mencetak gol.
Saat kemenangan Kroasia tampak didepan mata, petaka datang di masa injury time. Pada menit ke-90+8, Mattia Zaccagni mencetak gol penyama kedudukan dengan tendangan melengkung yang indah setelah menerima operan dari Riccardo Calafiori.
(zah)
