TIM Tuan Rumah Meksiko sukses mengalahkan Afrika Selatan 2-0 dalam laga perdana Grup A Piala Dunia 2026 di Estadio Azteca, Mexico City, Jumat (12/06/2026) dini hari WIB.
Laga pembuka yang digelar usia acara opening ceremony ini, diwarnai tiga kartu merah. Meksiko tampil agresif dan dominan sejak awal permainan.
El Tricolor, Meksiko sudah bisa mencetak gol di menit kesembilan, yang diciptakan oleh Julian Quinones.
Gol ini berawal dari blunder lini belakang Afrika Selatan. Erik Lira bisa merebut bola ketika pemain Afrika Selatan berusaha menyusun serangan dari bawah.
Bola lalu bergulir ke Quinones. Quinones menusuk kotak penalti dan melepaskan tembakan mendatar yang tak bisa dihalau oleh Rhonwen Williams.
Kartu kuning pertama kemudian dipastikan jadi milik pemain Afrika Selatan, Teboho Mokoena karena melakukan tekel. Tak lama berselang, pemain Meksiko, Brian Gutierrez juga mendapatkan kartu kuning.
Dalam 25 menit awal, Meksiko praktis jadi tim yang lebih baik karena Afrika Selatan tidak mampu memberikan ancaman serius ke gawang Meksiko.
Setelah laga kembali berlanjut, Meksiko masih bisa menguasai keadaan dengan baik. Mereka unggul dalam penguasaan bola atas Afrika Selatan.
Meksiko punya sejumlah peluang emas di lima menit terakhir untuk menggandakan keunggulan. Namun tendangan Raul Jimenez bisa ditepis oleh Rhonwen Williams sedangkan tembakan mendatar Quinones mengenai tiang.
Di masa injury time babak pertama, Gutierrez juga mendapat bola di kotak penalti tetapi tembakannya melenceng. Skor 1-0 untuk Meksiko menghias akhir babak pertama.
Pada menit ke-49, Afrika Selatan harus bermain dengan 10 pemain setelah Sphephelo langsung diganjar kartu merah oleh wasit usai melanggar Brian Gutierrez di depan garis kotak penalti Afsel saat sang pemain punya peluang cetak gol.
Pada menit ke-67, Meksiko sukses menambah keunggulan lewat sundulan Raul Jimenez usai meneruskan umpan matang dari Roberto Alvarado.
Di menit ke-83, Afrika Selatan harus kehilangan satu pemain lagi setelah pemain yang baru masuk di menit ke-61 Themba Zwane diganjar kartu merah usai memukul wajah pemain Meksiko Roberto Alvarado.
Wasit asal Brasil Sampaio sempat mengecek VAR sebelum memutuskan kartu merah untuk Zwane. Dengan begitu 11 pemain Meksiko kini menghadapi sembilan pemain Afrika Selatan sejak menit ke-83.
Kemudian pada menit ke-90+3, giliran pemain Meksiko Cesar Montes yang diganjar kartu merah oleh wasit setelah menjegal Khuliso Mudau yang memiliki peluang cetak gol di depan kotak penalti lawan.
Namun hingga pertandingan berakhir tak ada gol tambahan yang tercipta. Meksiko menang 2-0 atas Afrika Selatan.
Susunan Pemain:
Meksiko (4-1-4-1)
Raul Rangel; Israel Reyes, Cesar Montes, Johan Vasquez, Jesus Gallardo; Erik Lira, Roberto Alvarado, Brian Gutierrez, Alvaro Fidalgo, Julian Quinones; Raul Jimenez
Afrika Selatan (5-3-2)
Rhonwen Williams; Khuliso Mudau, Ime Okon, Nkosinathi Sibisi, Mbekezeli Mbokazi, Aubdrey Modiba; Teboho Mokoena, Sphephelo Sithole, Jayden Adams; Iqraam Rayners, Lyle Foster
(*)
