TIM Tango Argentina kembali mengulang sukses lolos ke babak final Piala Dunia, usai menyingkirkan secara dramatis tim Tiga Singa, Inggris di semifinal Piala Dunia 2026 pada Kamis (16/07/2026) di Stadion Mercedes-Benz, Atlanta, Amerika Serikat, dengan skor 2-1.
Sempat tertinggal oleh gol Anthony Gordon (’55), La Albiceleste melakukan remontada dengan gol Enzo Fernandez (’85) dan Lautaro Martinez (90+2′). Lionel Messi yang mencetak 2 assist jadi kunci Argentina lolos ke final menghadapi Spanyol dan berpeluang melakuakn Back to Back juara.
Dalam laga Inggris vs Argentina, kedua kubu sama-sama meracik taktik yang berbeda dibandingkan laga terdahulu. The Three Lions yang dinilai terlambat panas saat melawan Norwegia, kali ini memakai pola 4-4-2 yang bisa berubah jadi 4-2-3-1.
Morgan Rogers, Reece James, dan Djed Spence dimasukkan oleh Thomas Tuchel dalam starting XI untuk membuat Inggris siap duel fisik lawan Argentina sejak menit pertama.
Alhassil, yang terlihat memang banyaknya foul (7-12 untuk Argentina) dan tackle (8-11 untuk juara bertahan).
Di sisi lain, Argentina juga mengubah taktik dengan adanya Giuliano Simeone di posisi sayap kanan. Sang penyerang Atletico Madrid cocok diadu tenaga lawan bek-bek Inggris.
Namun, tidak ada kesempatan berarti bagi kedua kubu di paruh pertama, kecuali ketika tandukan John Stones (’33) yang hanya menghasilkan tendangan gawang untuk Argentina.
Juga, percobaan jarak jauh Enzo Fernandez (’39) yang masih melayang.
Berangkat ke paruh kedua dengan pertarungan yang alot, situasi serupa terjadi usai turun minum. Argentina sempat menyengat melalui Julian Alvarez. Hanya, tembakan sang penyerang Atletico Madrid (’47) bisa dihadang Jordan Pickford, sedangkan percobaan lainnya mengenai sisi gawang (’49).
Inggris yang tampil lebih tertata, akhirnya bisa mencetak gol juga pada menit 54. Bermula dari bola silang dari sisi kiri pertahanan Argentina oleh Morgan Rogers, ada Anthony Gordon yang mudah saja membelokkannya ke gawang Argentina. Skor 0-1.
Dalam posisi tertinggal, Argentina melakukan pertaruhan. Leandro Paredes diganti oleh Nico Gonzalez yang membuat La Albiceleste secara teknis bermain dengan 4 penyerang.
Peluang hadir pada menit 69. Lionel Messi mengirim umpan silang cantik yang ditanduk oleh Nico Gonzalez. Pickford melakukan penyelamatan apik untuk momentum ini.
Belum cukup, Argentina memasukkan Rodrigo De Paul, Nicolas Otamendi, dan Gonzalo Montiel. Ancaman pun datang bertubi-tubi ke gawang Inggris.
Tandukan Alexis Mac Allister (’76) mengenai tiang, dan sundulan lain dari sang gelandang Liverpool (’77) masih ditangkap kiper lawan.
Hadirnya Lautaro Martinez membuat La Albiceleste semakin mendesak Inggris. Argentina punya peluang lain dari tembakan jarak jauh Enzo Fernandez (’84) tapi masih bisa dihalau Pickford. Namun, pada akhirnya pertahanan Inggris jebol juga.
Bola kiriman Messi ke arah Enzo yang tidak dikawal, diselesaikan sang gelandang Chelsea dengan tembakan meriam. Skor 1-1 pada menit 86. Momentum ada di tangan Argentina, dan La Albiceleste menyelesaikannya dengan apik pula.
Setelah tendangan Mac Allister membentur tiang, bola dikuasai Lionel Messi. Sang kapten lantas mengirim umpan silang yang ditanduk Lautaro Martinez (90+2′).
Skor berbalik 2-1 dan Argentina untuk pertama kalinya memimpin, dalam kondisi sudah mencapai injury time.
Inggris tidak berdaya lagi. Mereka punya sisa 7 menit, tapi tidak ada sosok pembeda di kubu The Three Lions. Skor akhir tetap 2-1, Argentina melaju ke final impian menghadapi Spanyol.
Dengan kesuksesan Argentina mengalahkan Inggris di semifinal Piala Dunia 2026, ini akan menjadi final World Cup ketiga bagi Lionel Messi sepanjang kariernya. Sebelum ini, sang kapten La Albiceleste berusia 39 tahun tampil di final 2014 dan 2022.
Ini juga akan membuat tim tango berpeluang mempertahankan gelar juara seperti yang hanya bisa dilakukan oleh Italia 1938 dan Brasil 1962.
Sebaliknya, bagi Inggris, ini adalah kekalahan yang menyakitkan. Mereka tinggal 5 menit lagi untuk lolos ke final Piala Dunia pertama kalinya setelah 6 dasawarsa sejak 1966.
Namun, magis Messi membuat The Three Lions merasakan luka yang sama seperti 8 tahun silam. Ketika itu, Inggris gagal lolos ke final edisi 2018 kala disingkirkan oleh Kroasia di semifinal.
Susunan Pemain:
Inggris (4-2-3-1): Jordan Pickford; Reece James (Nico O’Reilly ’82), John Stones (Ivan Toney 90+5′), Marc Guéhi, Djed Spence (Marcus Rashford 90+5′); Declan Rice (Dan Burn ’82), Elliot Anderson; Jude Bellingham, Morgan Rogers, Anthony Gordon (Ezri Konsa ’72); Harry Kane
Pelatih: Thomas Tuchel
Argentina (4-3-3): Emiliano Martínez; Nahuel Molina (Gonzalo Montiel ’72), Cristian Romero, Lisandro Martínez (Nicolas Otamendi ’72), Nicolás Tagliafico (Lautaro Martinez ’81); Leandro Paredes (Nico Gonzalez ’64), Enzo Fernández, Alexis Mac Allister; Giuliano Simeone (Rodrigo De Paul ’72), Lionel Messi, Julián Álvarez
Pelatih: Lionel Scaloni
(*)
